El imperio otomano

Francisco Veiga
El turco: Diez siglos a las puertas de Europa
Ed. Debate. Primera edición, 2006. 667 páginas
ISBN 84-8306-670-X

¿Contra quién lucharon los españoles en la batalla de Lepanto? ¿Contra quién se sublevaron los árabes acaudillados por Lawrence de Arabia? ¿Quienes conquistaron Bizancio? La respuesta a todas estas preguntas es la misma: el imperio otomano, ese gran desconocido. Francisco Veiga, nuestro hombre en el Imperio Otomano, ha escrito un interesante mamotreto que abarca la historia de los turcos, desde su llegada desde las estepas hasta Anatolia, hasta la Turquía actual. El imperio otomano fue una construcción política muy peculiar, desde el punto de vista político y económico. Encajonada entre el Imperio Austrohúngaro, Rusia e Irán, logró existir como entidad política entre 1299 y 1922, incluyendo en sus fronteras durante mucho tiempo los territorios del antiguo imperio bizantino, los Balcanes, Egipto y los lugares santos del Islam, la Meca y Medina. El libro también abarca la historía de Turquía, estado construido sobre los restos del imperio otomano: la península de Anatolia y Tracia Oriental. Centrado en cuestiones políticas e históricas, Veiga subraya el carácter de "laboratorio político" de la Turquía actual, y aboga por la entrada de los turcos en la Unión Europea.

El libro puede seguirse con interés por el lector no experto, e incluye una interesante novedad: las referencias a páginas de Internet en las notas. Así uno puede bajarse una tesis doctoral sobre la ayuda de los alemanes a los otomanos en la Primera Guerra Mundial, saber más sobre los tulipanes en Estambul o sobre la organización interna del harén del sultán, por el mismo precio. El hecho de que se empiece a publicar aquí este tipo de libros casi le convence a uno de que nos encontramos en un país civilizado.